ebelle qui médite quelque dessein : voilà comme il échappe
ux hommes de se caractériser sans en avoir l’intention.
ln peut voir, dans la même tragédie, que lorsque Roxane,
·lessée des froideurs de Bajazet, en marque son étonne- ‘
ment a Atalide , et que celle-ci proteste que ce prince
aime, Roxane répond brièvement:
Il y va de sa vie, au moins, que je le croie.
Buazrr, acte Ill, scéne 6.
Ainsi cette sultane ne s'amuse point à dire : « Je suis
i d’un caractere fier et violent. J’aime avec jalousie et avec
« fureur. Je ferai mourir Bajazet s'il me trahit. » Le poète
ait ces détails qu’on pénètre assez d’un coup d'œil , et
loxane se trouve caractérisée avec plus de force. Voilà la
nanière de peindre de Racine: il est rare qu’il s’en écarte;
tt j‘en rapporterais de' grands exemples, si ses ouvrages
taient moins connus'.
Écoutons maintenant Corneille, et voyons de quelle ma-
nière il caractérise ses personnages. C'est le Comte qui .
xarle, dans le Cid: '
Les exemples vivants sont d’un autre pouvoir;
Un prince dans un livre apprend mal son devoir.
Et qu’a fait., apres tout, œ grand nombre d'années,
Que ne puisse égaler une de mes journées?
Sl vous fûtes vaillant, je le suis aujourd’hui ,
Bt ce bras du royaume est le plus ferme appui.
Grenade et l'Aragon tremblent quand ce fer brille :
Mon nom aert de rempart a toute la Castille;
Sans moi, vous passeriez bientot sous d’autrea lois,
Et vous auriez bientot vos ennemis pour rois.
Chaque jour, chaque instant, pour rehausser ma gloire,
l I" édition : ¤ Il est vrai qu’il la quitte un peu, loxsqu’il met dans la bou-
- che du meme Aeomat: `
....... Et, s‘il faut que je meure, Iourous; mol, cher Osmin, comme u.u vizir , et toi, Comme ls favori d’uu.homme tel que moi. ‘ Buaur, acte Il', ocèas 1. (les paroles ne sont pas peut-étre d’un grand homme; mais je les cite parce t qu’olles semblent imitées du style de Corneille. C'cst la ce que j’appell<·, — en quelque sorte, parler pour se faire connaitre, et dire de grandes choses · sans les inspirer. • - Vauvenargues a supprimé cette critique, dàilleurs Fort juste, sansdoute parce qu'elle contredit le passage où il dira que Racine ·:`a pas suivi Corneille. — G. ' l6
