rien n’égale la sublimité des Arabes. Si l’on remet au théatre
quelque vieille comédie, dont l'auteur soit depuis longtemps
oubl·ié, c’est cette pièce qu'il préfère et qu'il admire entre
toutes; il trouve que le roman en est ingénieux, les vers
et les situations inimitables. Lorsqu'il est question de la
guerre, ce n'est ni du vicomte de Turenne, ni du grand
Condé qu'il lui faut parler; il met bien au-dessus d‘eux
d'anciens généraux, dont on ne connait que les noms et
quelques actions contestées; enfin, en toute occasion, si
vous lui citez deux grandshommes, soyezsûr qu’il choisira
toujours le moins illustre, pour en faire son héros. Homme
des plus médiocres à· tous égards, il pense follement se
rendre original à. force d’all`ectati0n, et ne vise à._ rien de
plus. ll évite de se rencontrer avec qui que ce soit, et dé-
daigne de parler juste, pourvu qu'il parle autrement que
les autres; il se fait aussi une etude puérile de n'étre point `
suivi dans ses discours, comme un homme qui ne pense et
ne parle que par soudaines inspirations et par saillies;
dites—lui sérieusement quelque chose de sérieux, il répondra
par -une plaisanterie; parlez-lui de choses frivoles, il en- ·
tamera un discours sérieux; il ·ne daigne pas contredire,
mais il interrompt à tout propos; souvent aussi, au lieu de
vous répondre, il détourne les yeux, comme un homme
occupé d'idées plus profondes; il a l'air distrait, aliéné,
et une contenance dédaigneuse. Son role est de paraitre do-
miné par son imagination, et de n'avoir point d’oreilles
pour l’esprit d'autrui; il est bien aise de vous faire ainsi
comprendre que vous ne dites rien qui Yintéresse, parce
qu'il est trop au-dessus de vos conceptions; ses discours,
ses manières, son ton, son silence méme, tout vous avertit
que vous n’avez rien à dire qui ne soit usé pour un homme
qui pense et qui sent comme lui. Faible esprit, qui, ne
croyant pas qu'on puisse attacher par le mérite, imagine
qu'on peut imposer par des airs, et qu'on peut étre sin-
gulier en s'éloig·nant de la raison.
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SUR QUELQUES CARACTÈRES.