au Essai ' homme simple, sans ostentation, familier, populaire ; quand on a pu le voir une heure, on croit le connaitre; mais son caractère est de démêler les autres hommes, et de n'en étre pas démélé‘. Théophile est la preuve que l’habileté n’e·st pas uniquement un art, comme les hommes faux sele figu- rent; une forte imagination, un grand sens, une ame élo- quente, subjuguent sans elïorts et sans finesse les esprits les plus gardés, les plus défiants, et la supériorité d'esprit nous cache bien plus sûrement que le mensonge et la dis- simulation, toujours inutiles au fourbe contre la prudence ‘. 38. -— f enarnaoua , on LB Fourbaj [Eurymaque ne reconnait pour vice que Pimprudence, et pour vertu que l'habileté, et ce qu'il entend par habileté, c’est la fourberie. ll s’est exercé de bonne heure à feindre et a tromper, et n’a jamais fait obéir ses passions qu’à la loi de son intéret. Ni la haine, ni l’amitié, ni la reconnais- sance, ni la vengeance, n’0nt pu le détourner un moment de cette unique fin; il trahit son bienfaiteur, en méme temps qu' il caresse son ennemi, et il sert sans aimer, comme il nuit sans haïr. Il cache —ses noirs desseins sous une politesse étudiée ; il est délié, souple et secret. _ lnsolent avec ceux qui tléchissent, bas avec ceux qu'il peut craindre; complaisant pour le succes, et impitoyable pour Pinfortune, il n'a.spire · qu’a profiter également du bien ou du malheur de tous, qu'a se prévaloir de leurs fautes, qu’à les engager dans ses piéges, qu'à les perdre par les fausses promesses, par la flat- terie, par les dons intéressés, par le mensonge, par la ca- lomnie, et, enfin, parla violence ouverte, quand les détours seraient inutiles. Si content qu'il soit de lui-meme, et quoi qu'il puisse présumer de son mérite, je dirai a Eurymaque · • Var. : ~ Tous ceux qui Pentendant parler se confient aussitot L lui, parce tr qu‘ils sa tlattent d‘abord de le connaitre; sa simplicité leur imposa, son « esprit profond ne peut étre ainsi mesuré. La force et la droiture de son « jugement lui suffisent pour pénétrer les autres hommes, mais il échappe i ~ leur curiosité, sans artince, par la aeule étendue de son génie. ~ ¢ Voir, sur ce portrait, notre Éloge sur l`mcm·nurguc•. - G.
