finie, quoique j’eusse aimé à entendre d’abord le plaidoyer ; mais il n’y a rien de tel comme de donner l’avoine à un cheval avant le voyage. Voici cinq bonnes guinées dans une bourse de soie ; — c’est l’ouvrage de votre pauvre mère, Alan. — Elle eût été bien heureuse de voir son jeune fils avec la robe sur le dos, — mais ne parlons plus de cela, — à l’ouvrage mon brave garçon, et dévorez-moi ça comme un tigre. »
Je me mis à travailler, Darsie ; car qui pourrait résister à de pareils motifs ? Avec l’aide de mon père, je me suis rendu maître des détails, tout confus qu’ils soient ; et mardi je plaiderai pour Pierre Peebles aussi bien que je le ferais pour un duc. J’ai maintenant une idée si nette de l’affaire, que j’ai pu vous écrire une longue lettre sur ce sujet ; et certes, Pierre Peebles et son procès y tiennent une assez bonne place, pour vous montrer combien ils occupent à présent mon esprit. Encore une fois songez à vous, et ne m’oubliez pas, moi qui suis votre fidèle
Par des circonstances qui seront rapportées plus tard, il se passa long-temps avant que cette lettre parvînt à son adresse.
CHAPITRE PREMIER.
NARRATION.
LE PLAIDOYER.
L’avantage de présenter au lecteur un récit fait par les personnages eux-mêmes, a donné une grande popularité aux correspondances publiées par quelques auteurs fameux, forme que nous avons adoptée nous-mêmes dans le commencement de cet ouvrage. Néanmoins, il peut rarement arriver qu’un recueil purement épistolaire (et Dieu nous garde de l’altérer en aucun point par des interpolations arbitraires !) contienne tout ce dont il est nécessaire d’instruire le lecteur pour la parfaite intelligence de l’histoire. Il doit aussi se faire souvent qu’on rencontre dans le cours d’un échange de lettres des longueurs et des redondances qui entravent la marche rapide du récit. Pour s’éviter cet embarras, plusieurs
