« Cependant pour que l’arbre nous donne tout le bois qu’il nous offre, il faut qu’il vive avec des milliers d’autres arbres. Parce que comme les hommes, les arbres aussi vivent ensemble, nombreux, aux endroits qui leurs conviennent, et ils s’aident les uns les autres.
« Ensemble ils luttent contre l’hiver rude et l’été brûlant. Ensemble ils grandissent, font de grands troncs et lancent des branches fortes.
« De cette façon se crée une grande société en haut des montagnes, que nous appelons forêt. Comme celle-ci ! »
65. À la scie hydraulique.
Au moment où l’ingénieur disait tout cela, ils étaient entrés dans la forêt. Ils ont d’abord marché longtemps au milieu des pins ; ensuite, alors qu’ils avançaient plus haut, ils sont entrés au milieu des sapins droits et souples.
« Encore plus haut, dit l’ingénieur, il y a une forêt de hêtres ; mais maintenant nous allons rester ici à la scie. Nous sommes arrivés. »
La scie hydraulique fonctionnait comme un moulin. L’eau tombait d’un conduit et par avec son élan elle déplaçait une grande scie droite. Tous les troncs que les bûcherons coupaient dans la forêt étaient amenés ici. La scie les taillait et en faisait du bois d’ouvrage : planches, traverses, poutres.
Quelles quantités de bois qu’il y avait ici ! Ils en avaient empilé en grands tas ; continuellement la scie coupait et continuellement on en amenait.
