fìderation ; & un cœur accoutumé à trafiquer des aparences de vertu, à faire, un commerce de vaine gloire aux dépens de la sincerité, en recherchant, non ce qui est estimable en soy : mais ce que les hommes estiment ordinairement, n’a garde de manquer à affecter la reconnoissance, quand il peut surprendre l’estime des hommes par ce moyen. D’ailleurs la reconnoissance sert admirablement aux veiies de Tinterêt, parce qu’elle attire de nouveaux bienfaits. II y a du plaisir, dit-on, à obliger cet homme. II sent le bien qu’on kiy fait. Outre cela par la reconnoissance nous nous mettons en quelque sorte au dessus du bienfait que nous avons receu, quand elle est prompte, active & qu’elle ayme à se faire connoître hautement ; & c’est la politique fine & delicate d’un amour propre éclairé d’éviter le soupçon de Tingratitude, parce que ce vice marque de la bassesse i & qu’il est comme un hommage forcé que nous faisons au bienfaiteur ? Tingratitude qui a de la peine à penser 4 luy, confessant malgré elle, quenous « ; - L % fora
