se place une forme intermédiaire : la tutelle. La population libre de la France est restée en tutelle jusqu’à 1789.
Si vous analysez de bonne foi, sans dénigrement, le principe de notre vieille monarchie, voici ce que vous en tirez :
Le roi, délégué par le ciel au gouvernement d’un grand peuple et d’un vaste territoire, doit représenter la Providence ici-bas en assurant, s’il est possible, le bonheur de ses sujets. Son pouvoir absolu n’est qu’un instrument dont il use au profit de quelques millions d’hommes, ou, pour mieux dire, d’enfants ; car tous les Français sont mineurs, relativement à lui. Comme un père à ses fils, il interdit à ses sujets les dépenses qui lui paraissent exagérées, il publie des édits contre le luxe de la table, des voitures ou des habits. Les lois somptuaires, destinées à limiter la consommation d’un chacun, se succèdent depuis Charlemagne jusqu’aux derniers jours de Louis XIV. Et l’Encyclopédie de Diderot, le plus audacieux monument de l’esprit français avant 89, souhaite naïvement que ces lois puissent être exécutées.
Un bon père prémunit ses enfants contre le danger des mauvaises lectures. Le roi lit tous les livres avant son peuple et ne laisse imprimer que les bons, ou jugés tels.
