Page:About - L’Homme à l’oreille cassée.djvu/234

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XVIII


Le colonel chercher à se débarrasser d’un million qui le gêne.


Fougas avait quitté Paris pour Berlin le lendemain de son audience. Il mit trois jours à faire la route, car il s’arrêta quelque temps à Nancy. Le maréchal lui avait donné une lettre de recommandation pour le préfet de la Meurthe, qui le reçut fort bien et promit de l’aider dans ses recherches. Malheureusement, la maison où il avait aimé Clémentine Pichon n’existait plus. La municipalité l’avait démolie vers 1827, en perçant une rue. Il est certain que les édiles n’avaient pas abattu la famille avec la maison, mais une nouvelle difficulté surgit tout à coup : le nom de Pichon surabondait dans la ville, dans la banlieue et dans le département. Entre cette multi-