il ne manque pas de courage. Lorsqu’il arrive, au mois d’avril, il commence par délivrer l’Acropole de tous les corbeaux dont elle est infestée. Lorsqu’il part, en octobre, les corbeaux reviennent triomphalement prendre possession du champ de bataille, et salissent en signe de joie le marbre de tous les monuments.
On sait que la tortue est commune en Grèce, dans les champs et dans les ruisseaux. Ce qu’on ignore, c’est que la tortue terrestre, aussi bien que la tortue aquatique, inspire une grande répugnance au peuple grec. Nous avons voulu contraindre notre cuisinier à nous faire une soupe à la tortue ; son préjugé a été plus fort que notre autorité.
« Je ne veux pas, disait-il, cuisiner cette bête-là.
— Mais pourquoi ?
— Parce que c’est de la vermine.
— Que t’importe ? tu n’en mangeras pas.
— Ni vous non plus. Je ne veux pas qu’il soit dit que j’ai fait cuire de la vermine. »
De tous les animaux que l’on rencontre dans le pays, les plus communs sans contredit sont les animaux portatifs que Mahomet nous recommande de laisser brouter en paix sur notre corps. Les Grecs, ces grands chasseurs, négligent un peu trop de leur donner la chasse.
