— Vous êtes bien dur envers moi, mon père ! car je ne suis pas coupable.
— N’est-ce donc pas l’être que d’accueillir, de caresser une passion adultère ?… vous n’êtes pas coupable ! quand vous n’avez pas même pour excuse d’être aimée follement de l’objet de cette passion… il ne vous aime pas, lui… il en aime une autre, et cette autre, c’est sa femme !…
— Grâce ! grâce ! murmura faiblement Anna en tombant sur ses genoux… grâce ! mon père !
— C’est sa femme, poursuivit le moine sans l’écouter, une femme jeune et belle, que vous voulez donc qu’il abandonne pour venir à vous !… et vous n’êtes pas coupable, dites-vous !…
— Et bien ! dit Anna en pleurant, si j’ai été coupable, je vais l’expier dans la prière et la retraite !… je vais partir !… et, ajouta-t-elle en pleurant avec sanglots, me séparer du seul bien qui me restait en ce monde… de respirer le même air que lui !…
