haute voix… N° 5, M. le premier vicaire !… N° 6, M. le président de la jeunesse catholique !… N° 7 M. le président de la Conférence de Saint-Vincent-de-Paul !… N° 8, M. le Chanoine Buran ! Ah ! ah ! nous verrons s’il me saluera… N° 9, n° 10, n° 11, n° 12…
— C’est le rayon des chanoines… N° 32, Mlle Telcide Davernis ! Est-ce une bonne place ?
— Excellente, ma cousine. Juste au milieu ! On vous verra de toute la salle.
— Ah ! tant mieux !… N° 33, Mlle Rosalie… N° 34, Mlle Jeanne… N° 35, Mlle Marie… N° 36, Mlle Arlette… Tiens ! il n’y a pas de nom au n° 37…
— Non, ma cousine… C’est une place qui a été promise à une personne qui n’y pense certainement plus. Je ne l’ai donc pas encore envoyée…
— Qui est cette personne ?…
— Je… Je ne me rappelle plus, ma cousine…
— N° 43, Mlle Félicité Lerouge…
— Juste derrière ma cousine Rosalie…
— N° 44, Mlle Caroline Lerouge…
— Juste derrière ma cousine Jeanne…
— N° 45, M. Ulysse Hyacinthe… Le professeur ?
— Lui-même ! Je vous ai raconté, ma cousine, la façon charmante dont il m’a reçue.
— En effet !
— C’est un homme tout à fait éminent.
— Oh ! murmure Marie.
— Je ne sais pas si je le reconnaîtrai, dit Telcide.
— Il était très bien de sa personne, reprend Marie.
— Il l’est toujours !
Amour ! bel amour ! il n’est pas au monde de plus grand magicien que toi. D’un professeur lourdaud, vieillot, maniaque, tu fais un Adonis !
— Et il a promis de venir ?
— Oui, ma cousine Marie. Après m’avoir remis son offrande, il m’a laissé entendre qu’il assisterait volontiers à la représentation. Il aime toutes les manifestations artistiques !… Je lui ai envoyé un carton… Où sera-t-il placé ?… Voyons un peu… Ah ! là… Il sera juste derrière vous, ma cousine Marie…
À ce moment, Ernestine paraît, portant un colis soigneusement ficelé…
