La jeune fille va parler, lorsque la grosse voix de M. de Fleurville retentit :
— Eh bien ! là-haut... avez-vous fini de prendre vos mesures ?
Telcide, Rosalie, Jeanne et Marie sont au pied de l’échelle. Arlette et Jacques descendent en affirmant que les travaux seront très peu compliqués et qu’en effet le zinc est très gondolé.
— Il ne me reste plus, mesdemoiselles, qu’à vous remercier de votre fort aimable réception. M de Fleurville prend congé. Vainement son fils essaie de se rapprocher d’Arlette. Leur conversation a été coupée juste au moment décisif. Devra-t-il partir sans avoir entendu la phrase suprême, qui établira mieux son bonheur ? Machinalement, mais peut-être pour mieux garder la jeune fille près d’elle, Telcide a posé son bras sur l’épaule d’Arlette. Mais celle-ci, en rendant à Jacques son carnet, lui indique :
— J’ai noté à la page 7 tous les renseignements qui pourront vous être nécessaires... Dans la rue, Jacques ouvre le carnet à la page dite. Il lit :
» Jacques, je vous adore... »
