LE suiamsnrr Nom 87
—— Ce sont deslcalculateurs !Ils possèdent un pros- «
pectus. Ils en louent les colonnes au plus offrant. Ils
ne veulent pas avilir leur marchandise en la donnant
pour rien... Des milliers de vies ? Ah*!... S’ils sont
très philanthropes, peut=être tolèreront-ils que l’on
publie, la—dessus, dix lignes en troisieme page, entre
une co11vocation de réservistes et les rabais concédés
par le chemin de fer P.—L.—M. aux voyageurs qui ·
prennent des billets circulaires pour visiter les ré-
gions du Midi. Personne ne lira ça... Vois—tu, mon
vieux, pour lancer ton sérum, ça coûtera cent mille
francs net. J
— Je ne vous savais pas l’ami des exagérations.
Il oubliait encore de me tutoyer.
Je secouai la tête, puis j’analysai la somme, chiffre
. a chiffre. Évidemment, a mes démonstrations il ajou-
tait peu de foi. Elles Pattristèrent cependant. Il exa-
mina les ongles de ses mains longues et impatientes.
Soudain, il Ht le narquois, et me dit a brule·pour-
point : `
— Je commence à me ügurer que tu n’es pas venu
seulement ici pour respirer l’air du large, et renouer
nos relations d’étudiants . ..
Il entendait, parla, que je majorais le péril de l’en—
treprise, aün de lui fire accepter les propositions de
notre Compagnie, à son désavantage. Je me retran-
chai derrière des réticences.
-—- Tu es trop malin, toi !... Eh bien, non. En ce
moment nous restreignons plutot le cercle de nos
affaires... Quel est ce portrait?
Je dovins obstinément curieux de connaître le nom
d'un grave monsieur peint en uniforme. C’etait le
père du'docteur, le capitaine de frégate Goulven,
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