daient la basilique, tête en l’air. Mais ce qui était joli, ravissant à voir, c’était des jeunes filles, des girls anglaises donnant à manger aux colombes avec un geste enfantin, peureux presque. Sur les marches des grands mâts dorés où jadis flottèrent les bannières de la République, le torse en arrière, appuyées contre les portants de bronze d’où jaillissent les hampes, toutes, uniformément blondes et roses, tendaient leurs mains ouvertes. Les oiseaux, perchés sur leurs bras, sur leurs doigts, sur leurs épaules mignonnes donnaient des coups de bec en agitant leurs ailes. Et chaque fois qu’une petite patte en corail effleurait leur peau nue, c’était des cris, des rires ! Oh le joli geste de girl…
— N’est-ce pas qu’ils sont jolis à voir les pigeons sur la Piazzetta, lorsqu’on leur donne des graines ? avait dit Contarinetta l’autre jour. Si elle avait été ici, parmi ces blondes… quel coup d’œil !
Il alla déjeuner rapidement à la Bella Vene-
