alanguie. Les villes, pareillement aux femmes, sont belles surtout par les espoirs qu’elles font naître, par le passé qu’elles laissent entrevoir. Jacques ne vit plus les conquistadores, les aventuriers, les bandes aux étendards déployés mettant à sac les pays vaincus, mais l’immortalité qui plane sur Florence : Pétrarque, Le Dante, Michel Ange, Raphaël. Le triomphe de tous les Amours ! L’assomption de toute Beauté !
Depuis son départ de Venise, Jacques de Liéven n’avait pas osé s’interroger et consulter ses voix intérieures. Ayant quitté la ville, très en ébullition intellectuelle et amoureuse, Jacques craignait de ressusciter le passé. Il ressemblait à ce jeune Athénien qui, d’un sourire, cachait le renard lui dévorant la poitrine ; lui, c’était son cœur déchiré. Parfois il éprouvait un poids douloureux dans la tête et le rythme de son sang s’accélérait. Des bruits étranges bourdonnaient à ses oreilles, des bruits funèbres comme un glas des morts, des bruits
