« — Que pensez-vous définitivement de son état ? » disait-il au médecin.
« J’écoutai attentivement la réponse ; mon cœur battait à se rompre ; c’était, je le comprenais, l’arrêt de vie ou de mort pour ma sœur ; car son état empirait chaque jour.
« — Hélas ! répondit le médecin, j’ai peu d’espoir ; c’est une santé sur laquelle la science ne peut rien. La pauvre enfant ne pouvait pas vivre, et sans la chute qu’elle a faite et à la suite de laquelle je l’ai auscultée, elle se fût éteinte doucement sans que vous vous en fussiez aperçus autrement qu’aux derniers jours.
« — Mais cette chute a-t-elle contribué en quelque chose à aggraver son état ? »
« Cette question semblait dictée exprès pour moi par la bonté de la Providence ; j’écoutai haletante.
« — En aucune façon, répondit le médecin ; au contraire, sans elle je n’aurais pas visité votre enfant. Grâce à elle, j’aurai pu peut-être prolonger sa vie pendant plusieurs mois. »
« Mon père fut quelques instants sans rien
