Les Zeïtouniotes croyaient que l’ennemi n’arrivait que de deux côtés : Aziz-Pacha de Tchermouk par le chemin de Saghir, et Djamous-Oghlou par le chemin de Gargalar. Ils ne croyaient pas qu’ils étaient assiégés d’autres côtés aussi ; c’est pour cela qu’ils concentrèrent toutes les forces sur les deux principaux passages et ne mirent qu’une cinquantaine de combattants à l’entrée des gorges de derrière.
Une de ces petites troupes de garde était composée par les hommes du quartier Yéni-Dunia, et elle attendait près du couvent Sourp-Asdvadsadsine à l’entrée de la gorge d’Eridjk. Le soir même ils virent avec étonnement qu’Ahmed-Pacha Zulcadir venait du côté d’Albisdan avec 3.000 soldats et bachi-bozouks et campait dans la gorge étroite ; il ne croyait pas que les Zeïtouniotes y eussent placé des gardes, et comptait les surprendre le lendemain en entrant sans résistance à Zeïtoun du côté de l’est. Les cinquante Zeïtouniotes qui attendaient là décidèrent, sans consulter personne, d’attaquer pendant la nuit cette force considérable qui se trouvait en face d’eux.
Les soldats d’Ahmed-Pacha avaient allumé des feux, et au moment où ils préparaient leur pilav,
