capitainerie sont nombreuses et très-grandes et nuisibles, afin d’agrandir leur empire souterrain et de grossir leurs greniers, ont de telle façon miné les caves des frères en creusant la terre sous les fondations, que le bâtiment menaçait ruine. Et, ajoutant délit à délit, elles volèrent la farine que l’on y gardait pour l’usage quotidien de la communauté. Comme les multitudes ennemies étaient serrées et infatigables a toute heure de jour et de nuit,
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Parnula, nam exemple est, magni formica laboris |
les religieux en vinrent à souffrir du besoin de la faim
et à y chercher un remède ; et comme les moyens dont
ils firent l’essai furent sans résultat, parce que l’accord
dans cette multitude y fut un obstacle insurmontable,
en dernier ressort, un religieux, mû par un instinct
supérieur (chose que l’on peut bien croire), donna le
conseil que, recourant à cet esprit d’humilité et de
simplicité qui faisait que leur séraphique patriarche
nommait frères toutes les créatures : frère soleil, frère
loup, sœur hirondelle, etc., ils élevassent une action
contre ces sœurs fourmis devant le tribunal de la divine
Providence, et nommassent des procureurs tant pour
les demandeurs que pour les défenderesses, et que leur
prélat fût le juge qui, au nom de la suprême équité, eût
connaissance du procès et décidât la cause.
« Le plan fut approuvé ; et après avoir tout disposé de la sorte, le procureur des religieux présenta une re-
- ↑ Horat, lib. I. sal. i.
