coiffe fut lancée au loin…. Elle se taisait, farouche, les dents serrées, avec seulement une saccade de respiration plus forte à chaque coup. Les coups sonnaient sourdement. Tout de suite, elle comprit très bien que ce redoutable jouteur mesurait sa force, ne voulait pas la tuer… il l’épargnait…. Cette réserve lui parut une sorte de suffisante tendresse mêlée à la brutalité ; cette retenue lui semblait caressante ; elle en jouissait….
— En as-tu assez, réponds ? Recommenceras-tu, dis ? réponds ; mais réponds donc, réponds, je te dis !
Elle était étendue à terre de tout son long.
Il la prit par ses longs cheveux dénoués et marchant sur les genoux, il la secoua, la traîna sur le carreau ; mais elle, continuant à comprendre que s’il eût voulu il l’eût brisée, sentait toujours comme une caresse sous les coups, — et elle ne répondit
