— Ne pourrions-nous pas essayer d’acheter ceux-ci ?
— Ce serait une excellente affaire pour nous, quand même nous les paierions cher ; mais leurs propriétaires ne voudront pas les vendre.
— Qui sait ! je crois, au contraire, qu’ils ont l’intention de s’en défaire.
— Rayo de Dios ! achetons alors.
— Oui, mais à quel prix.
— Il est certain que le bétail devient de plus en plus rare ; offrons pour chaque tête prise ici le prix qu’on la paierait à San-Francisco.
— Hum ! à combien est le marché là-bas.
— Dix-huit piastres, environ.
— Oh ! oh ! c’est-à-dire pour six cents têtes…
— Dix mille huit cent piastres ; mettons dix mille.
— C’est cher !
— Dame ! que voulez-vous, il faut en passer par là.
— C’est vrai, mais c’est dur.
Le général réfléchit un instant, puis il se tourna vers sa fille :
— Angela, dit-il, comment nommez-vous ces chasseurs qui sont propriétaires du troupeau ?
La jeune fille tressaillit.
— Moi, mon père ! répondit-elle avec un feint étonnement, je ne sais, en vérité, ce que vous me voulez dire ; j’ignore même s’il y a un troupeau quelconque dans cette hôtellerie.
— C’est vrai, fit le général en se ravisant. Où diable ai-je donc la tête ? c’est, je crois, votre camérista qui a parlé à l’un de ces individus.
