engagements, qu’il ne se donna pas même la peine de s’en assurer.
Aussitôt qu’il fut seul, il referma la trappe, fit jouer le ressort de la porte secrète, et quitta à son tour le salon pour s’engager dans le corridor obscur par lequel, à l’entrée du général, ses amis avaient disparu à la suite de John Davis, l’ex-trafiquant d’esclaves.
Ce corridor, après quelques détours, aboutissait à une salle assez vaste où tous les conjurés étaient réunis silencieux et sombres, attendant, la main sur leurs armes, que leur chef réclamât leur intervention.
Lanzi se tenait en vedette à l’entrée de la salle afin d’éviter toute surprise ; le Jaguar reprit son masque, passa ses pistolets à sa ceinture et entra ; en le voyant au milieu d’eux les conjurés firent un mouvement de joie réprimé aussitôt par un geste du jeune homme.
— Mes compagnons, dit-il d’une voie triste, j’ai à vous annoncer une mauvaise nouvelle. Si mes mesures n’avaient pas été aussi bien concertées, en ce moment nous serions tous prisonniers. Un traître s’est glissé parmi nous, cet homme a donné au gouverneur les renseignements les plus positifs et les plus détaillés sur nos projets. Un miracle seul nous a sauvés.
Un frémissement d’indignation parcourut les rangs des conjurés, par un mouvement instinctif ils s’éloignèrent les uns des autres en se lançant de sinistres regards et en portant la main à leurs armes.
Cette vaste salle, éclairée seulement par une lampe fumeuse dont les lueurs rougeâtres faisaient à cha-
