assez bonne pour me répéter ce que vous avez dit tout bas à ce freluquet de capitaine.
— Moi ! répondit-elle avec embarras, que voulez-vous que je lui aie dit ?
— Voilà justement l’affaire, Niña, je ne veux pas que vous lui ayez dit quelque chose, seulement je désire savoir ce que vous lui avez dit.
— Laissez-moi tranquille, Ruperto, vous ne vous plaisez qu’à me tourmenter.
Le Mexicain la regarda fixement.
— Ne détournez pas la conversation, la belle fille, lui dit-il sèchement, la question que je vous adresse est sérieuse.
— C’est possible, mais je n’ai rien à vous répondre.
— Parce que vous savez que vous avez tort.
— Je ne vous comprends pas.
— Bien vrai ! Eh bien alors je vais m’expliquer : au moment où l’officier allait partir, vous lui avez dit : Prenez garde ! oserez-vous le nier ?
La jeune fille pâlit.
— Puisque vous m’avez entendu, dit-elle en essayant de plaisanter, pourquoi me le demandez-vous ?
Les campesinos avaient froncé le sourcil, à l’accusation de Ruperto ; la position devenait grave.
— Oh ! oh ! fit l’un d’eux en redressant subitement la tête ; aurait-elle réellement dit cela ?
— Apparemment, puisque je l’ai entendu ! reprit brutalement Ruperto.
La jeune fille jeta un regard effaré autour d’elle comme pour implorer une protection absente.
— Il n’est pas là, fit méchamment Ruperto, il est donc inutile de le chercher.
