— Belhumeur et le Cœur-Loyal.
— Et vous ne connaissez rien de leur vie ?
— Rien.
— C’est bien, vous pouvez vous retirer.
Le guide salua et rejoignit à pas lents ses compagnons qui faisaient leurs préparatifs de départ.
— Hum ! murmura le général en le suivant des yeux, je surveillerai ce drôle, il y a du louche dans sa conduite.
Après cet aparté, le général entra dans la tente où le capitaine, le docteur et doña Luz l’attendaient pour déjeuner.
Le repas fut court.
Une demi-heure plus tard tout au plus la tente était repliée, les caisses chargées sur les mules et la caravane continuait son voyage sous la direction du Babillard qui marchait en éclaireur à une vingtaine de pas en avant.
L’aspect de la prairie avait bien changé depuis la veille.
La terre noire et brûlée était recouverte par places de monceaux de cendres fumantes, çà et là, des arbres calcinés, mais debout encore, montraient leur squelette attristant. Au loin l’incendie grondait toujours, et des nuages d’une fumée cuivrée masquaient l’horizon.
Les chevaux n’avançaient qu’avec précaution sur ce terrain accidenté, où parfois ils trébuchaient
