— Votre père était en parfaite santé, lorsque je l’ai quitté, il y a quelques jours. Il ignorait la terrible catastrophe et l’ignore peut-être encore. Je n’ai pas vu votre mère ni votre sœur, et ne sais rien à leur sujet ; tout me porte à croire qu’elles doivent être bien en peine.
— Oh ! c’est vrai ! quand donc pourrai-je être auprès d’elles ? Je vous en supplie… !
— Aïe ! aïe ! je m’endors ! s’écria Vanderbum.
— Vous avez pris de la drogue ? demanda Oonomoo.
— Oui, et beaucoup plus que ma femme encore !
— Alors, sauvez-vous vite, rentrez chez vous ; le sommeil vous surprendrait en route, vous ne pourriez plus vous éveiller.
— Oui ! je cours.
Avant qu’on lui eût répondu, Hans aiguillonné par la peur de se trouver endormi avant d’arriver chez lui, courait, trébuchait à travers bois, avec une diligence inouïe.
Sa promptitude le déroba aux remerciements de Canfleld et de miss Prescott qui se disposaient à lui témoigner toute leur reconnaissance.
