du même ordre, et ni plus ni moins honorable ; ce n’est toujours pas peu. On doit rendre justice ici à une espèce de cruels, et, qui sait, à toutes les espèces de cruels. Car les uns ne s’épargnent pas eux-mêmes, et reçoivent les coups comme ils les donnent ; mais tous essaient leurs propres forces contre la pitié, qui est, en son plus bas et plus fort degré, une grande honte ; car on se sent défaillir à la vue d’une plaie. La victoire sur la pitié est redoutable. C’est un genre de fécondité. D’où l’on approche de comprendre, et même de ressentir un peu, les enfers de l’ancien Mexique, où par milliers on égorgeait les captifs ; telles étaient leurs fêtes. C’est une prodigalité de nature, qui veut s’égaler au soleil et au volcan. Et c’est bien une vengeance de faiblesse, mais de force aussi. Bien au-dessus de l’animal, qui tue pour manger, et fuit sans cérémonie. Je laisse seulement apparaître ici les sacrifices humains médités et préparés ; ils ne sont qu’un reste ; ils ne
