III
L’anarchiste Duval
Paris, 10 février 1888.
C’est demain quo la Cour d’assises doit juger les pillards de l’hôtel de Mme Madeleine Lemaire.
Le procès emprunte un double intérêt à la personnalité artistique do la victime et au type du principal accusé, Clément Duval,un voleur par théorie, qui met en pratique, du moins il le prétend, le principe de la guerre d’extermination contre les riches, et qui appartenait au groupe anarchiste « la Panthère des Batignolles ».
Clément Duval, qui est un garçon d’une trentaine d’années, souffreteux et contrefait, se propose, paraît-il, de proclamer devant le jury le droit au vol et à l’incendie, et aussi le droit au meurtre, car il ne faut pas oublier que ce dangereux gredin a essayé d’assassiner l’inspecteur de la sûreté Rossignol, qui s’est emparé de lui avec un courage au-dessus de tout éloge.
