« Si on parvenait à extirper la tyrannie dans quelque partie importante de l’Europe, comme, par exemple, en Italie, quelle serait la forme de gouvernement que l’on pourrait y introduire, pour ne pas retomber, après quelque temps, sous la tyrannie d’un seul ou de plusieurs » ?
Si je devais répondre à cette objection avec la modestie et la conscience de la faiblesse de mes forces, je dirais que, si l’Italie se trouvait dans de telles circonstances, les italiens qui alors auraient étudié, avec le plus de soin, tout ce qui a été découvert depuis Platon jusqu’à nos jours, par tant d’hommes célèbres, touchant la forme de gouvernement la moins vicieuse ; ces italiens d’alors qui seraient le plus versés dans la science de l’histoire des divers pays et de leur siècle, dans la connaissance de la nature, du caractère, des mœurs et des passions des peuples ; ces hommes seuls pourront alors, avec prudence, pourvoir à ce qu’il y aura de mieux à faire, c’est-à-dire, de moins mauvais.
Si je voulais, au contraire, répondre avec présomption à cette demande, je me verrais forcé de mettre la main à un autre ouvrage, que je devrais intituler : de la république, dans lequel je devrais traiter, avec
