1686 (novembre-décembre.)
Le roi était si souffrant des diverses opérations qu’il subissait, qu’on le crut menacé de mort. — Ce fut Condé qui mourut, le 11 décembre. — Détails touchants ; il pense à tout, excepté à sa femme. — Indignation des parents de Mme la Princesse. — Singulier rôle que joue Gourville. — Mystère de la maison de Condé. — Mme la Princesse était maniaque, comme la grande Nicole du Plessis sa mère. — On suit la trace de cette maladie dans le fils de Condé, dans l’élève de la Bruyère, et jusqu’au xixe siècle dans beaucoup de leurs descendants. Cela explique bien des choses bizarres avant et après la mort de M. le Prince. — À ce point de vue, bien des obscurités s’éclaircissent dans l’histoire de la Bruyère. — L’infortune de la maison de Condé égale sa grandeur. — Le philosophe s’attache à ses Altesses. — Il les aime par goût et par estime, mais d’une affection parfaitement désintéressée.
1686-1687.
État de la cour de France et de la maison de Condé après la mort de Condé. — La Bruyère reste attaché à ses Altesses, M. le Duc et Mme la Duchesse, avec des fonctions de gentilhomme. — Il compose son livre sous l’inspiration de Bossuet, et non pas sous celle de Malebranche. — Le sermon dogmatique de Bossuet pour la fête de la Circoncision (1687) lui fournit le plan de son livre. — Les oraisons funèbres de Condé par Bossuet, Bourdaloue et autres, lui donnent aussi d’utiles leçons dont il sait profiter pour ne pas déplaire à M. le Prince d’aujourd’hui, Henri-Jules de Bourbon. — Influence de Bossuet sur la Bruyère ; il lui inspire le mépris de la flatterie et le goût de la perfection
1687.
La Bruyère rédige son livre sur les Mœurs ou caractères de ce siècle, écrit le commencement et la fin de son Discours sur Théophraste, et joint ses Caractères à ceux du philosophe grec. — Il lit son ouvrage à quelques amis, entre autres à Boileau. Quelles dames furent soupçonnées d’en avoir écrit la meilleure partie. — Après quelques hésitations, il donne son livre à l’imprimeur Etienne Michallet, rue Saint-Jacques à Paris
FIN DE LA TABLE DES MATIERES.
