LIVRE Xt, CHAP. VI.
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entre ceux qui sont à peu près égaux en riches’ et en mérite y est diminué par 1 intervention du bas peuple dans les affaires. La nécessité pour chaque ambitieux de se ménager la faveur des petits sert de contre-poids à l’esprit de jalousie. Cet équilibre manque à la démocratie des classes moyennes. Les divisions entre les compétiteurs au pouvoir peuvent devenir fatales à la liberté. Alors -ce n’est pas vers le peuple que se tourneront d’abord ceux qui cherchent la puissance, ils iront au prince, et pour obtenir et conserver l’autorité ne craindront pas d’augmenter la sienne.
Tandis que les prérogatives de la couronne s’accroîtront la nation fatiguée se laissera prendre au mépris des hommes et peut-être au dégoût des institutions. Elle ne fera point obstacle au progrès de la puissance royale; après tout, elle la trouvera moins indigne de son respect que tout le reste. Ainsi pourra-t-elle perdre sans bruit la liberté. Il n’y a de remède à ce danger que dans l’emploi de l’activité nationale. Nous avons insisté précédemment sur ce sujet L’inégalité contraire à l’esprit du gouverneGuerres partielles ou coloniales commerce extérieur, agriculture, industrie, beaux-arts, sciences, fêtes nationales, culte, tels sont les modes d’activité publique que nous avons passés en revue.
