parer autant qu’il est en lui le tort de son frère,
quoiqu’il ait assuré à votre mère qu’il n’en avait
point, se charge du nouveau-né et l’adopte pour
son fils. — Ainsi, il ne faut plus penser qu’à vous
tranquilliser et oublier un scélérat qui s’est joué
de votre innocence. La pauvre petite pleura beaucoup.
Mais il n’appartient qu’aux âmes énergiques
d’avoir des douleurs inconsolables, et celle de
mademoiselle Moreau n’était nullement de cette
trempe, ou du moins rien ne l’avait développée.
Elle prit donc son mal en patience et resta tranquille,
renfermée chez son amie, les trois derniers
mois de sa grossesse. Enfin son terme arriva. Elle
mit au monde un garçon, que mademoiselle Précieux
tint sur les fonts du baptême, avec un fils
d’une de ses amies, nommé Fontaine. Il se faisait
nommer chevalier et avait un brevet de lieutenant
de milice, qui lui donnait le droit de porter
un plumet et une épée, ce que les bourgeois de ce
temps-là ne se permettaient pas. Il faisait sa cour
à mademoiselle Précieux, qui, malgré ses médiocres
talents, était fort à son aise, et comptait réparer
avec elle tout ce qu’il avait perdu au jeu
et mangé avec ses maîtresses. Les femmes sages,
en général, ne haïssent pas les hommes qui ont
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