toutes les offres du cardinal Caprera, son oncle,
qui désirait le voir revêtu des premières dignités
de l’Église. Cependant, notre moine Carlo
se fit une grande réputation de sainteté et de mérite
à cause de son austérité et de ses talents. Il
fut appelé par l’abbesse de San Cypriano pour diriger
une religieuse, qu’on appelait la brebis égarée.
Il fut introduit, par ordre de l’abbesse, dans un long corridor très-obscur, conduisant dans un profond souterrain. Arrivé près d’un lit, il y vit, à la lueur d’une lampe, une religieuse couchée et extrêmement malade.
— Madame, dit Eugenio d’une voix à peine distincte par l’excès de son émotion, vous avez désiré voir un ministre du Seigneur ; je suis assez heureux pour qu’on m’ait choisi afin de remplir près de vous les devoirs sacrés de notre profession ; me voici prêt à vous entendre, non comme votre juge, mais comme un ami sensible à vos peines et qui désire vivement les alléger.
— Où suis-je ?… dit l’infortunée religieuse ; quelle voix a frappé mon oreille ?… Cette douce et chère illusion me poursuivra-t-elle toujours ?… Non, ce n’est pas lui… ce ne peut être lui !…
