Il y monta avec le petit baron, Lacrisse et le mécanicien, et repassa sous son arc de triomphe.
En quarante minutes, il fut à Saint-Luchaire. Mais il n’y trouva pas son escorte. Tous quatre ils cherchèrent en vain le capitaine Varnot. Le village était désert. Plus un soldat. Un boucher, qui passait dans sa voiture et à qui ils demandèrent où était la brigade Decuir, leur répondit :
— Voyez voir sur la chaussée de Cagny. Tout à l’heure on entendait le canon dans la direction de Cagny. Ça pétait ferme, pour sûr.
— Cagny, où ça se trouve-t-il ? demanda le général.
— Ne vous inquiétez pas, je sais, dit le petit baron. Je vais vous conduire. »
Et comme la course devait être un peu longue, il passa au général un cache-poussière, une casquette et des lunettes.
Ils s’engagèrent sur la route départemen-
