seuil et fît entendre de nouveau une plainte aiguë et douce.
— Tu veux sortir ? lui demanda M. Bergeret.
Et le maître, posant sa plume, se leva de dessus son fauteuil, et il alla jusqu’à la porte, qu’il entre-bâilla de trois à quatre doigts. Alors, après s’être assuré qu’il ne risquait point d’être heurté au passage, Riquet franchit l’issue qui lui était ouverte et s’éloigna avec une tranquillité qui prenait presque un air d’impolitesse.
M. Bergeret, qui était sensible, en fit la remarque en regagnant sa table. Il songea :
« J’étais près de reprocher à cet animal d’être sorti sans dire ni merci ni adieu, et d’exiger de lui qu’il s’excusât en prenant congé. C’est son beau regard humain qui m’a inspiré cette sottise. Je le considérais comme un de mes semblables. »
Ayant fait cette réflexion, M. Bergeret s’attacha de nouveau à la métamorphose
