bouche muette. J’eus un moment d’angoisse terrible. Enfin il inclina la tête de haut en bas et murmura d’une voix faible mais distincte : « Maintenant que je n’ai plus de méfiance, je peux bien le dire, que j’ai fait la chose. Et j’ai eu plus de mal qu’on ne croit, parce que le vieux avait de la force. Et même, il était méchant. » En entendant cet aveu suprême, je poussai un grand soupir de soulagement.
M. Cassignol se tut, fixa longtemps sur la pomme de sa canne le regard de ses prunelles effacées et déteintes, puis prononça ces paroles :
— Durant ma longue carrière de magistrat, je n’ai jamais eu connaissance d’une erreur judiciaire.
— Voilà une affirmation rassurante, dit M. de Terremondre.
— J’en demeure glacé d’effroi, murmura M. Bergeret.
