vous ruinez l’esprit militaire. De quel droit exigez-vous d’un homme le sacrifice de sa vie, si vous lui ôtez l’espoir d’une seconde existence ?
Et l’aumônier, avec son sourire plein de bonté, d’innocence et de joie, disait :
— On reviendra, vous verrez, à la religion. On y revient déjà de toutes parts. Les hommes ne sont pas si mauvais qu’ils paraissent et Dieu est souverainement bon.
Alors seulement il exposa le but de sa visite :
— Je viens, mon général, vous demander un grand service.
Le général Cartier de Chalmot devint attentif ; son visage, déjà triste, s’assombrit. Il aimait et respectait ce vieil aumônier, et il aurait voulu lui être agréable. Mais l’idée seule de rendre un service alarmait sa probité sévère.
— Oui, mon général, je viens vous demander de travailler au bien de l’Église.
