en présence d’une multitude de Bibles, devant les œuvres des Pères grecs et latins, sous les images d’Homère, d’Eschyle, de Sophocle, d’Euripide, d’Hérodote, de Thucydide, de Socrate, de Platon, d’Aristote, de Démosthène, de Cicéron, de Virgile, d’Horace, de Sénèque et d’Épictète, ils échangèrent la promesse de s’aimer et se donnèrent un long baiser sur la bouche.
Tout de suite après, madame des Aubels se rappela qu’elle avait encore des visites à faire et qu’il lui fallait filer vite : car l’amour ne lui avait pas fait perdre tout le soin de sa gloire. À peine franchissait-elle le palier avec Maurice, qu’ils entendirent un cri rauque et virent M. Sariette bondir éperdu dans l’escalier en criant :
— Arrêtez-le ! Arrêtez-le ! Je l’ai vu s’envoler !… Il s’est échappé seul de sa tablette… Il a traversé la pièce… le voilà ! le voilà ! Il descend l’escalier… arrêtez… Il a passé la porte du rez-de-chaussée.
— Qui ? demanda Maurice.
M. Sariette regardait par la fenêtre du palier et murmurait plein d’horreur :
— Il traverse le jardin !… Il entre dans le pavillon !… arrêtez-le !… arrêtez-le !
