changement dans les affaires du royaume ? Les libellistes ont plus de part qu’on ne croit à la chute des empires ; ils préparent les catastrophes que les peuples mutinés consomment.
» Quel triomphe, ajouta-t-il d’une voix qui sifflait entre ses dents noires, rongées par l’âcre humeur de sa bouche, quelle joie si je parvenais à détruire un de ces ministres qui m’ont lâchement enfermé à la Bastille ! Ne voulez-vous pas, monsieur l’abbé, vous associer à un si bel ouvrage ?
— Point du tout, répondit mon bon maître. Je serais bien fâché de rien changer à la forme de l’État, et si je pensais que mon Apokolokyntose ou Ménippée pût avoir un pareil effet, je ne l’écrirais jamais.
— Quoi ! s’écria le libelliste déçu, ne me disiez-vous pas ici, tout à l’heure, que ce gouvernement était mauvais ?
— Sans doute, dit l’abbé. Mais j’imite la sagesse de cette vieille de Syracuse qui, au temps où Denys était le plus exécrable à
