— Il n’a pas l’air chrétien ! fit-elle, épouvantée.
— Non seulement cela, citoyenne, dit le savetier, mais nous n’avons plus que trois dimanches au lieu de quatre. Et ce n’est pas tout : il va falloir changer notre manière de compter. Il n’y aura plus de liards ni de deniers, tout sera réglé sur l’eau distillée.
À ces paroles la citoyenne Gamelin, les lèvres tremblantes, leva les yeux au plafond et soupira :
— Ils en font trop !
Et, tandis qu’elle se lamentait, semblable aux saintes femmes des calvaires rustiques, un fumeron, allumé en son absence dans la braise, remplissait l’atelier d’une vapeur infecte, qui, jointe à l’odeur entêtante des coings rendait l’air irrespirable.
Élodie se plaignit que la gorge lui grattait, et demanda qu’on ouvrît la fenêtre. Mais, dès que le citoyen savetier eut pris congé et que la citoyenne Gamelin eut regagné son fourneau, Évariste répéta ce nom à l’oreille de la citoyenne Blaise :
— Jacques Maubel.
Elle le regarda avec un peu de surprise, et, très tranquillement, sans cesser de couper un coing en quartiers :
