en nous la mort. En vérité, Dieu l’a voulu ainsi !… »
Dans l’obscurité devenue plus dense, les cierges brûlaient d’une flamme claire, projetant sur les visages des reflets rougeâtres, et beaucoup furent frappés de ce passage rapide du jour à la nuit, alors qu’on n’était encore qu’au milieu de la journée.
Le père Vassili lui-même perçut vaguement les ténèbres ; il se crut à l’aube d’un jour d’hiver, à la messe matinale, où, seul à seul avec Dieu, l’inspiration lui donnait des ailes, comme à l’oiseau, comme à la flèche, qui vole, infaillible, vers le but.
Et il frissonna, comme un aveugle qui ne voit pas encore, mais qui sait qu’il va recouvrer la vue à l’instant même ; ses milliers de pensées effervescentes, de désirs inachevés, suspendirent leur cours tumultueux, se figèrent sur place… Il se sentit choir dans le vide sans fond d’une chute vertigineuse, — et, lorsque son cœur, un instant arrêté, se reprit à battre à coups sourds et profonds,
