Comme ils avaient tous trois du crédit dans le chapitre, on eut de la peine à s’accorder sur le choix, et quelqu’un ayant été d’opinion qu’ils devaient donner des reproches les uns contre les autres, afin que l’on choisît après cela celui qui serait le plus parfait, chacun approuva cette méthode. Et le chevalier de Tilladet, prenant la parole en même temps, dit qu’il était ravi qu’on eût pris cette voie et qu’elle allait lui faire obtenir ce qu’il désirait ; que Manicamp aurait pu autrefois entrer en concurrence avec lui et qu’il ne l’aurait pas trouvé étrange, parce que le bruit était qu’il avait eu de grandes qualités, mais qu’aujourd’hui que ses forces étaient énervées, c’était un abus que de le vouloir constituer en charge, à moins qu’on ne déclarât que ce qu’on en ferait ne tirerait à aucune conséquence pour l’avenir ; qu’en effet, il n’avait plus rien de bon que la langue et que toutes les autres parties de son corps étaient mortes en lui.
Manicamp ne put souffrir qu’on lui fît ainsi son procès en si bonne compagnie,
