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D'abord, près du feu, en vieux haillons rouges,
L'un deux était assis, bien étayé par ses sacs de farine,
Et son havre-sac bien en ordre ;
Sa bien-aimée était dans ses bras ;
L'eau-de-vie et les couvertures la réchauffaient,
Elle contemplait son soldat.
Et sans cesse, il donne à la luronne soûle
Quelque baiser sonore,
Tandis qu'elle tend sa bouche goulue
, Comme une écuelle à aumônes i,
Leur becquetement claquait à chaque instant,
Comme un fouet de colporteur ;
Alors, trébuchant et se rengorgeant,
Il beugla cette chanson :
Chanson.
Je suis un fils de Mars, qui a été dans mainte guerre ;
Je montre mes blessures et mes cicatrices partout où j'arrive ;
Celle-ci fut reçue pour une garce ; celle-là dans une tranchée.
En accueillant les Français au son du tambour.
Lai de daudle, etc.
Je fis mon apprentissage là où mon chef expira \
Lors du sanglant coup de dés, sur les hauteurs d'Abram -,
Je complétai mon métier quand on joua une crâne partie,
Et que le Moro tomba au son du tambour 3.
lai de daudle, etc.
Enfin, je fus avec Curtis, parmi les batteries flottantes 4,
Et j'y laissai en témoignage un bras et une jambe.
Pourtant, si mon pays me réclamait, avec Elliot pour chef.
Je partirais sur mes moignons, au son du tambour ^.
Lai de daudle, etc.
Maintenant, bien qu'il faille mendier, avec un bras et une jambe en bois,
Et des haillons déchirés pendant sur mon derrière,
Je suis aussi heureux, avec ma besace, ma bouteille, et ma gourgande.
Que quand je marchais, en écarlate, derrière un tambour.
Lai de daudle, etc.
1 Les mendiants écossais avaient une large écuelle en bois pour recevoir l'aumône, qui leur était souvent donnée sous forme de nourriture.
2 Le champ de bataille devant Québec où Wolf tomba au moment de sa victoire, septembre 1759.
>* El Moro était le château qui défendait l'entrée du port de Santiago ou St-Iago, petite île près de la côte méridionale de Cuba. En n62 le château fut attaqué et pris d'assaut par les Anglais, ce qui amena la prise de la Havane.
^ C'est une allusion à la destruction des batteries flottantes espagnoles pendant le fameux siège de 1782. Le capitaine Curtis s'y était distingué.
S George-Auguslin Elliot, créé Lord Heathfield, pour sa défense de Gibraltar pendant un siège de trois années.
