Si Azhi Dahâka, roi des Arabes, règne a Bawli, c'est-à-dire à Babylone ou en Babylonie, c'est donc que les textes où il paraît avec ce caractère représentent l'état de la Mésopotamie et de la Chaldée au iie siècle de notre ère, ou du moins à une époque où les Arabes étaient déjà dominants dans cette région. C'est à la même époque que se rapporte le tableau de l’Iran tracé dans le premier Fargard du Vendidad : car c'est l'époque où le pays de la Ranha, du Tigre septentrional, l’Arvastâni Rûm, est habitépar « des peuples sans chefs » (Vd. I, 20).
C'est dans la même direction qu'il faut chercher Zainigaush ou Zinigâb, l'homme au regard de basilic, venu, comme Zohâk, du pays des Arabes pour conquérir l'Irân-shahr et qui est refoulé et tué par Afrâsyâb^^1,heure unique où le Touranien eut le dépôt du Hvarenô et fut un sauveurpour l'Iran. Il est regrettable que nous ayons si peu de données sur les luttes des Arabes contre les Muluk tawâif et contre les Parthes : car on aurait peut-être dans cet épisode la clef du personnage énigmatique d'Afrâsyâb. Il est difficile de comprendre comment les Touraniens d'au delà de l’Oxus ont pu intervenir contre les Arabes de l'Euphrate. Mais il faut observer que la carrière d'Afrpasyâb s'achève aux bords du lac Caêcasta, c'est-à-dire en Adarbaijân, au nord de la Mésopotamie^^2 ; or la légende des rois du Yemen met le Tobha Abou Kourroub, envahisseur de la Mésopotamie, aux prises avec les Turcs d'Adarbaijân^^3, de sorte que la tradition d'une rencontre des Arabes avec des Touraniens occidentaux n'a rien d'invraisemblable, et il se peut que la légende de Zainigaush rappelle des incursions arabes sur les provinces iraniennes des Mulûk tarâif repoussées avec le secours des hordes du nord-ouest, celles que plus tard Khosroès Noshirvân essaya d'enfermer dans le Caucase.
L'usurpateur Keresâni nous a appris que les auteurs de l'Avesta ont
1. Yt. XIX, 93 : cf. vol. II, 401, notes 24-25.
2. Yt. IX, 18, 22.
3. Tabari (Ir. Zulenberg), I, 505 ; cf. Hamza, tr., p. 98.
