en vertu d’une tradition existant encore de son temps, nous dit, en termes exprès, que cette histoire fut premièrement rimée, escrite et ditée, à l’honneur de la contesse Yolant, tante du comte de Flandres et de Haynaut, nommé Baudouin, que finablement fut Empereur de Grèce, après la prise de Constantinople ; et son témoignage a quelque poids dans cette question délicate.
Le texte original de Guillaume de Palerme ne nous a été conservé que dans un seul manuscrit, celui de la Bibliothèque de l’Arsenal, côté B. L. F. 178. C’est un in-4o sur vélin de 167 feuillets à deux colonnes de 30 vers chacune, dont les 76 premiers contiennent le roman de l’Escouffle, à la suite duquel vient le nôtre. Chacun d’eux commence par une petite lettre historiée, en grande partie effacée, et dont il serait difficile de déterminer exactement le sujet. Au bas de la seconde colonne du vo 76 se trouve une petite miniature sur fonds d’or fort effacée également. Elle se divise en deux compartiments, dont celui du haut est partagé aussi en deux parties ; celle de gauche représente deux femmes, l’une les mains jointes comme si elle implorait quelqu’un ; dans celle de droite, on voit un animal de couleur blanche devant une femme qui pourrait bien être Alexandrine achevant de coudre un des deux amants dans une peau d’ours ; le tableau inférieur représente un loup enlevant un enfant dans sa gueule et poursuivi par des hommes armés de bâtons ; la miniature a 0,95 de haut et 0,65 de large. Le manuscrit, relié en maroquin rouge, doré sur tranches, comme la plupart des livres provenant de la biblio-
