l’équité. La raison le tient toujours dans une distance égale des deux extrémités entre lesquelles on trouve la vertu.
L’honnêteté a différentes relations aux différens devoirs de l’homme, & je ne comprends pas d’où vient que cette honnêteté relative occupe si peu les réflexions des hommes, qu’à peine on en a une idée distincte. Je ferai mes efforts pour éclaircir ce sujet, en appliquant mes remarques à quelques exemples ordinaires dans la vie civile, afin de les mettre de niveau à la portée des esprits les moins cultivés.
Les différentes relations que nous avons avec nos familles, nous imposent certains devoirs auxquels nous sommes absolument obligés de satisfaire ; en les négligeant on est aussi mal-honnête homme que si on refusoit de payer ses dettes ou un contrat formel. Certains devoirs des enfans envers leurs pères, & des femmes envers leurs maris, sont changés en quelque sorte en devoirs qui regardent directement la divinité. Dieu, qui veut absolument, pour le bien de la société, qu’il y ait de la subordination parmi les hommes, les a obligés, par des loix expresses, à s’acquitter de ce qu’il y a de plus important dans ces devoirs. Mais celui qui obéit exactement à ces loix, sans se mettre en peine de plusieurs autres obligations que l’honnêteté
