l’archevêque Meleti Smotritzky ait séjourné à Kiev, ils pratiquaient déjà leur foi, écrivaient, envoyaient des messages et prêtaient serment à la vraie foi. Tout cela est connu et s’est répandu au loin. Et ce n’est pas que les prêtres les y forcent mais les cosaques les gardent ainsi que les bourgeois. Ils leur font des remontrances et même les menacent, pour que la foi ne subisse aucun changement et pour qu’ils n’entrent pas en relation avec les apostats uniates. Il n’y a qu’à examiner ce qui s’est passé récemment, qu’à prendre des renseignements sur ce qui est arrivé au monastère des Cavernes, lorsque sa Grâce le révérend évêque de Kiev s’est avancé vers l’autel et l’on verra quelles plaintes et quelles colères se sont déchaînées ! C’est à peine si on a pu les apaiser. Et tout aussi bien ils ont porté plainte au conseil général des zaporogues contre les moines du monastère des Cavernes.
On ne s’étonnera pas non plus qu’ils aient appris les persécutions des Uniates contre les Orthodoxes : des diverses contrées, aussi bien des villes que des villages, les gens viennent à eux, « ils passent aux cosaques », les uns spontanément, les autres forcés par les offenses ou parce qu’on les a dépouillés. Parmi ces gens il y a des prêtres et des laïques. Rien ne produit plus de troubles en Ukraine que l’Union, les Russes sont opprimés à cause d’elle, des injustices sont commises et les pauvres gens oppressés. En vérité, ce sont les Uniates eux-mêmes qui attisent la colère des cosaques, en chassant chez eux nos frères persécutés et en en remplissant l’Ukraine[1]. C’est pourquoi tous ces racontars et calomnies qui nous accusent de faire soulever les cosaques sont faux et sans fondement. Nous ne dirigeons pas les cœurs et les intentions des cosaques. C’est Dieu qui les dirige et lui seul sait pourquoi il conserve ces restes de la vieille Russie, pourquoi il garde si longtemps leur bras et leur force sur terre et sur mer et la laisse se répandre dans toutes les directions. Dieu les maintient et les dirige : on a écrit qu’il a placé sur terre les Tartares comme les éclairs et le tonnerre pour en affliger et en châtier les chrétiens — ainsi Il a placé sur la terre et sur la mer les cosaques du Nyz, de la Zaporoguie et du Don, comme des éclairs et des tonnerres vivants, afin d’effrayer et de foudroyer par eux les Turcs infidèles et les Tartares.
- ↑ Le gouvernement polonais accusait le clergé orthodoxe d’exciter les cosaques contre les uniates.
