la clef d’un vieux coffre relégué dans un galetas.
— « Si vous n’avez peur ni de la poussière ni des rats, votre visite arrive à point. En fouillant dans nos paperasses vous leur rendrez un vrai service. Saladine, ma gouvernante, vieillit et les néglige. Elles doivent avoir grand besoin d’être époussetées. »
Au fond, M. Honnorat est plus savant qu’il ne voudrait le paraître. Comme j’expose mes projets, il m’avoue avoir lui-même, dans le temps, entrepris, puis abandonné un travail analogue à celui que je rêve : la monographie du Puget-Maure, ainsi nommé, m’assure-t-il, parce que, grâce à une situation naturellement fortifiée, des Sarrasins s’y maintinrent même après la suprême défaite et la destruction du Fraxinet.
— « C’est fort curieux, et vous auriez dû…
— Oui ! j’aurais dû continuer. Mais que voulez-vous ? Les Provençaux, ceux d’ici en particulier, sont tous les mêmes. Jusqu’à cinquante ans, de la poudre ! et puis la paresse vous gagne, on engraisse et on devient Turc. »
M. Honnorat me donne des détails.
Trop éloignés de la mer pour fuir, les habi-
