Quelqu’un me demande, paraît-il. M. Honnorat Gazan, le capitaine ami de patron Ruf.
Tardive lui a parlé de moi, et il a tenu à me faire le premier sa visite.
Je gagne donc l’auberge, et gravis, toujours précédé de Ganteaume, son beau perron en pierre froide, à qui les chaussures paysannes et les glissades des gamins ont donné le poli du marbre vert, après avoir admiré, détail qui m’échappa ce matin, l’étonnante enseigne : — Au Bacchus navigateur, — représentant un enfant joufflu, coiffé de raisins, à cheval sur un tonneau qu’assiègent les flots en furie.
En effet, M. Honnorat m’attendait, tranquillement d’ailleurs, auprès d’une bouteille de muscat, dans la grande salle du Bacchus aussi obscure qu’un café arabe, les volets en étant fermés par crainte du soleil et des mouches.
On se serre la main à tâtons : mais les yeux peu à peu s’habituent au demi-jour, et la connaissance, grâce au muscat, se trouve, au bout d’un moment, faite et parfaite.
M. Honnorat, Gazan Honnorat, est justement le maire du Puget. En cette qualité, il a la garde des archives, c’est-à-dire qu’il détient
