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38 FORCES ÉLASTIQUES

mètre, était fermé par une plaque de fer battu de 4e™’ .5 d’épaisseur et de "26 centimètres de diamètre. La plaque portait en dessous une languette circulaire bien dressée sur sa face inférieure, qui était reçue dans une rainure de la même forme, pratique dans l’épaisseur du bord de la chaudière, et dont le fond était garni d’une lame de plomb. En dedans de cette rainure on avait fait entrer, à force, de dedans en dehors, six boulons d’acier à large tète, de 35 millimètres de diamètre, qui traversaient le couvercle, et dont la partie supérieure taraudée recevait un écrou a pans. Ku interposant entre l’écrou et le couvercle un anneau de plomb, ce métal s’introduisait, pendant le serrage, dans tous les interstices, de manière a fermer hermétiquement, même pour les plus fortes pressions.

Toute cette fermeture demandait impérieusement une matière sans défauts et un travail soigné. Le couvercle seul devait en effet pouvoir supporter, dans quelques expériences, un effort intérieur équivalant à près de 20,000 kilogrammes ; et, bien que les dimensions eussent été calculées dans les suppositions les ptus défavorables, avant de faire usage de cette chaudière, il était prudent de l’ essayer, ("est ce que nous avons d’abord voulu faire à l’aide d’une pompe à eau telle que celles qui sont employées pour lo service des presses hydrauliques. Pour appliquer à notre chaudière l’article du règlement concernant les essais préalables, il aurait fallu la soumettre à une pression de 150 atmosphères ; mais bien avant ce terme, quelques fissures du métal et plusieurs des joints rivés laissaient sortir une quantité d’eau