Dans ces quelques lignes, nous venons de décrire la lunette astronomique. Elle se compose, comme on voit, de deux lentilles, l’une tournée du côté de l’objet qu’on veut observer, et que, par cette raison, on appelle l’objectif, l’autre est la lentille du naturaliste avec laquelle on étudie les images des objets éloignés fournies par la lentille objective ; cette seconde lentille étant placée très-près de l’œil a été nommée l’oculaire.
Plus la lentille objective a d’ouverture, plus sont nombreux les rayons partant de chacun des points de l’objet observé qui vont se croiser dans les divers points de l’image ; plus cette image a dès lors d’intensité. La grandeur de l’image focale, pour un objet donné, est, en outre, proportionnelle à la longueur de la distance focale de la lentille objective, comme nous l’établirons plus loin. On doit concevoir dès lors tous les avantages qui sont liés, quant aux effets, à la grande ouverture des lunettes et à leur longueur.
Le naturaliste ne voit distinctement l’objet matériel qu’il veut étudier, qu’en plaçant la petite lentille dont il se sert à une distance convenable de cet objet ; de même l’astronome n’aperçoit avec netteté l’image qu’en plaçant
