ι du Peintre : la grande, blanche ; la petite, bleue.
k du Centaure : grande, blanche ; petite, bleue.
ε du Poisson-Volant : grande, blanche ; petite, bleue.
k d’Argo : grande, bleue ; petite, rouge sombre.
θ du Centaure : grande, jaune ; petite, bleue.
CHAPITRE VII
les colorations des étoiles doubles sont-elles
des illusions d’optique
En voyant dans les catalogues d’étoiles doubles tant de combinaisons binaires de rouge et de bleu verdâtre, de jaune et de bleu, il me vint à l’esprit que les teintes bleue ou verte de la petite étoile n’avaient rien de réel, qu’elles étaient le résultat d’une illusion, un simple effet de contraste. Je pouvais étayer cette opinion des observations qu’on lit dans tous les traités d’optique sur les couleurs accidentelles. Dans ces observations, une faible lumière blanche paraît verte dès qu’on en approche une forte lumière rouge ; elle passe au bleu quand la vive lumière environnante est jaunâtre. Ces combinaisons étaient assez communément celles qui se faisaient remarquer entre la partie brillante et la partie faible des étoiles doubles, pour qu’on pût se croire autorisé à regarder l’assimilation des deux phénomènes comme parfaitement légitime. Un grand nombre d’exceptions cependant se présentaient, et il me parut qu’elles ne devaient pas être négligées. Une petite étoile bleue accompagnait souvent une brillante étoile blanche : témoin la trente-huitième des Gémeaux, témoin α du Lion, etc. Ici point de
